夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。

《月令七十二候集解》曰：“五月中，夏，假也。至，极也，万物于此皆假大而至极也。”

《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”。

夏至三侯

鹿角解。鹿是山兽，属阳，角向前；麋，形大，属阴，角向后。夏至一阴生，感阴气而鹿角退；冬至一阳生，麋感阳气而麋角退。

蜩始鸣。古时楚称蜩，秦晋称蝉。《诗经·大雅·荡》：“如蜩如螗，如沸如羹。”蜩即夏蝉，黑大，叫声清亮，俗称“知了”，雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。

半夏生。半夏是一种白色块茎，它生于阴阳半开半阖时，天地间不再是纯阳之气，夏天也过半，故名半夏。后半夏白昼骄阳似火，浓荫难求；夜晚虫鸣如织，花香四溢。

夏至民俗

旧时古人十分重视夏至节，清代之前的夏至日还曾全国放假，回家与亲人团聚畅饮，以避夏日酷暑，称为“歇夏”。宋代《文昌杂录》里记载：“夏至之日始，百官放假三天。”

祭神祀祖：夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。

消夏避伏：夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎·礼异》：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。在朝廷，夏至之后，皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且从周代始，历朝沿用，进而成为制度。

冬至馄饨夏至面：民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。

夏至日，“立竿无影”

夏至日当天，太阳几乎直射北回归线。每到这一天，广东、广西、云南等北回归线附近的居民可以目睹"立竿无影"奇观。

夏至，一年中白昼时间最长的一天

夏至是北半球一年中白昼时间最长的一天，且越往北白昼时间越长。在中国，白昼最长的是漠河，昼长近17小时；最短的是曾母暗沙，昼长12个小时多。幅员辽阔的中华大地南北白昼时长差距近5个小时。韩作云提醒您：白日莫虚度！

夏至，一年中最有诗意的一天

漫栽木槿成篱落，已得清阴又得花。

东边日出西边雨，道是无晴却有晴。

靑天霹雳金锣响，冷雨如钱扑面来。

叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。

兰庭动幽气，竹室生虚白。

凉争冰雪甜争蜜，消得温暾倾诸茶。

压架藤花重，团枝杏子稠。

新雨山头荔枝熟，飞焰欲红天。

千林红绽火含珠，熟到杨梅夏至初。